История пса Оуни, заядлого путешественника и безупречного служащего почты

Мы все уважаем такое качество, как верность, но редко его находим в других людях. А вот от любителей собак нередко можно услышать, что уж эти-то четырехногие пушистые друзья обладают такой добродетелью в полной мере. Вот только мы, люди, не всегда платим собакам той же монетой. И сегодняшняя наша история как раз об этом.

Пес Оуни мог бы прожить обычную собачью жизнь и не запомниться никому, если бы не его страсть к мешкам. Обаятельная собака появилась на почте в Олбани в 1880 году. Но каким образом, теперь уже сложно выяснить, существует две версии. Согласно первой, пес просто принадлежал кому-то из работников и провожал его на службу. Любимым занятием Оуни был сон на почтовых мешках в ожидании хозяина. Причем мешки он любил явно больше своего владельца: когда тот уволился, пес решил никуда не уходить и остался жить на почте.

Согласно второй версии, Оуни был обычным бродягой, а к почте его привлек вполне земной интерес — его там прикармливали. Как бы то ни было, четырехногий почтовый служащий вскоре стал считаться талисманом. Потому что пес всегда сопровождал почтовые отправления — на автомобилях, в поездах, даже на пароходах, и никогда транспортные средства, на которых он находился, не попадали в аварию. Причем пес не только ехал на обожаемых им мешках, но и охранял их. Собака не давала никому, кроме служащих почтовых отделений, прикасаться к письмам и посылкам, показывал зубы и рычал на всех посторонних, давая понять, что не подпустит ближе. А однажды хвостатый почтальон даже спрыгнул с фургона, когда из него случайно выпал один из мешков, чтобы сесть рядом и долго охранять его. Пропажу обнаружили и нашли ее под надежной охраной — Оуни и с места не сдвинулся, ожидая, что к нему приедут коллеги.

За верность и сообразительность пса даже наградили вкусным обедом, а также вручили медаль. Кстати, ошейник Оуни был и так уже до этого украшен многочисленными сувенирами, которые на него вешали поклонники пса. В конце-концов ярлыков и сувениров стало столько, что бедняге стало тяжело передвигаться, и ему сшили на заказ куртку, к которой их было проще прикрепить так, чтобы не стеснять Оуни в движениях.

Казалось бы, жизнь пса похожа на добрый рассказ для детей или сценарий для хорошего семейного кино. Вот только конец этой истории уж очень некрасив и далек от вечных ценностей. Таких, как доброта и верность. Когда знаменитый пес-путешественник стал стар, его характер изменился не в лучшую сторону. Объехав весь мир вместе с международной почтой, побывав и в Азии, и в Европе, американский хвостатый почтальон был на слуху. Кстати, о другой интересной собачьей судьбе мы недавно писали.

Им восхищались, умилялись, о нем писали. Вот только в старости это не спасло его от жестокости и неблагодарности. И здесь опять-таки есть две версии произошедшего. Согласно первой, бедного пса, привыкшего к свободе передвижения, приковали цепью в подвале почты и пристрелили, когда он с нее сорвался. Согласно второй, такой же бесславный конец ждал Оуни после того, как тот бросился на своего хозяина и укусил его. Резкое изменение поведения собаки было вызвано внезапными переменами в ее жизни. Все привычное ему осталось в прошлом, с Оуни стали обращаться как с обузой. Ненужной вещью, которой место на свалке.

Что кажется особо циничным, после смерти пса-путешественника работники почты вдруг решили не придавать его тело земле, а сделать из него чучело. Оно и сейчас хранится в Национальном почтовом музее. Вот только мысли, которые при виде его возникают, далеки от умилительных и восхищенных. Скорее приходят на ум размышления о несправедливости и жестокости, а еще о том, что любая верность порой может быть предана. Если вы еще не читали нашу подборку о четырех самых верных псах, то можете сделать это здесь. А о каких необычных собаках слышали вы?