Изгнание бесов, смотрины, гадание и купание: какие крещенские традиции были у предков

Православная церковь 19 января празднует Богоявление. Помимо купания в проруби, издревле этот день был связан еще со святочными гаданиями, ярмаркой невест и очищением тела и души.

Крещенский сочельник был не менее важен, чем сам праздник. Крещение завершало 12-дневную эпопею с гаданиями, колядками, гуляньями и вечерками, и было очень важно, как именно ты проведешь этот день и что будешь делать. Все 12 дней нельзя было выносить сор из избы и заниматься домашними делами, например, ткачеством. Накануне Крещения запреты снимались, и с ними выметали из печи золу, убирали мусор из дома, а со стола — сено, торжественно принесенное накануне Рождества. В сочельник люди готовили постные блюда, а на праздничный стол выставляли разнообразные яства, главное — чтобы их было нечетное количество. Среди угощений — каша кутья, выпечка с ритуальным хлебом во главе и десерты из фруктов или сухофруктов. Местами на Руси в Крещение, как и на Рождество, «приглашали на обед умерших», для чего зажигали свечу и клали дополнительные приборы на стол.

В последний день святочных гуляний молодежь, как правило, устраивала игрища. Ряженые собирали подарки по дворам и пели песни с пожеланиями добра и счастья хозяевам. Как проходили святочные колядки в России и некоторых других европейских странах, мы рассказывали в другой статье.

Другим непременным занятием, помимо колядования, были гадания. Хотя церковь всегда это осуждала, молодые люди все равно собирались вместе, чтобы узнать свою судьбу, какой суженый уготован и что ждет в дальнейшем: тяготы и страдания или радость и легкая жизнь. Главными помощниками в предсказывании были силы нечистые. Сначала молодежь с азартом обращалась к ним с просьбой рассказать о грядущем, а потом обращалась с молитвой прощения к Господу. Праздничная служба изгонит всех бесов, бродящих по земле во время святок, а потому люди не опасались гадать накануне, только с соблюдением мер предосторожности. Для этого чертили вокруг себя круг или встать в хоровод, держа друг друга за мизинцы.

Люди верили, что в ночь перед Крещением, как и накануне Рождества, любая просьба быстрее доходит до Бога, потому что небеса открываются навстречу всем просьбам и молениям. Знаком того, что небеса разверзлись, считали колышущуюся воду в стакане или бочке. Это же являлось символом того, как Иисус Христос был крещен Иоанном, названным за это Крестителем. Как праздновали Рождество в царской России и что делали после него на Святках, можно увидеть на старинных фото.

На Святки или само Крещение во многих волостях и областях проходили ярмарки невест. На Псковщине незамужние девушки собирались у бедных вдов на «субботки». Первыми на лавках, выставленных как в амфитеатре, рассаживались девушки, потом в горницу входили холостые парни. Приход каждого молодого человека девушки встречали песнями, а парни, в свою очередь, приглядывались к девушкам.

В Череповецком уезде было принято обмениваться подарками с понравившимся парнем или полюбившейся девицей. Юноши покупали сладости, а девушки вышивали платки и кисеты. Смотрины проходили часто в церкви на литургии или на городской площади, куда девицы с мамами приходили кататься. Девушки наряжались в лучшие одежды, а парни прохаживались между ними и выбирали себе суженую. Будущая свекровь принимала непосредственное участие в выборе невестки, внимательно разглядывая будущую пассию сына, а то и щупая ее. Если у девушки руки оказывались холодными, значит, невеста зябкая и не готова к непростой крестьянской жизни. Выбирая себе на смотринах пару, молодые люди старались успеть со свадьбой до Великого поста.

Традиция освящать воду на Крещение сохраняется по сию пору. В храме вода освящается накануне праздника, а в реке в сам праздник. На большей части России реки и озера зимой замерзают, а потому в открытых водах мало где купаются. Заранее готовится купель в виде креста, а вырезанный изо льда крест устанавливается рядом. В освященную воду окунаются все желающие оздоровиться и получить исцеление от хворей, но медики говорят, что в холодную воду заходить можно только очень здоровым людям, потому что такое экстремальное погружение раз в год — стресс для организма. Крещенскую воду набирают и бережно хранят весь год, употребляя в особых случаях. Ею всегда поили больных во время болезни, скот, если захворал, окропляли углы домов и использовали в заговорах. Помимо окропления водой, бесов прогоняли с помощью бряцания посудой, могли проскакать по деревне верхом на коне с гиканьем и громкими песнями или пострелять из ружья.

А вы чем занимаетесь на Крещение?