Как европейцы «посветлели» за 8000 лет

Долгое время считалось, что европейцы десятки тысяч лет имеют светлый цвет кожи потому, что в Европе солнце светит не так ярко (особенно в Северной), как в Африке, к тому же необходимость закрывать тело в холодный период года способствовала осветлению кожи. Однако теперь ученые считают, что это не так, точнее, не совсем так.

Ученые исследовали 377 различных признаков ДНК человека. Для исследований были выбраны 52 популяции со всех континентов. Вообще, сравнивая генетические маркеры, можно узнать родственную близость народов, высчитать, сколько примерно лет тому или иному этносу, и определить, был ли многочисленным народ тысячелетия назад или он возник от малочисленной группы людей и лишь затем распространился. Анализируя ДНК, ученые пришли к интересному выводу: у всех людей на Земле общий прародитель, это маленькое племя численностью не более 2000 человек.

Конечно, на Земле могли жить и другие группы людей, но если все мы произошли, как говорится, от одной обезьяны, значит, наши предки оказались более выносливыми и лучше приспособились к условиям природы. Так действует естественный отбор. Примерно 70-140 тысяч лет назад небольшая группа, от которой все человечество и произошло, начала разрастаться и разделяться: так появились зачатки будущих человеческих рас и популяций. Спустя еще 8-9 тысяч лет людям, видимо, стало тесно в Африке, и они начали выходить за ее пределы, постепенно осваивая другие континенты. По сравнению с нынешней численностью населения человечества тогда на планете людей жило в целом немного. Однако около 35 тысяч лет назад африканские популяции численно начали увеличиваться, и еще через 10 тысяч лет начала возрастать популяция жителей Европы.

Исследуя предков современных людей, ученые попутно разгадали другую загадку: куда делись неандертальцы. Эти ребята были крепкими, сильными, могучими, хорошо пользовались огнем и прекрасно жили в пещерах, причем в Европу они переселились раньше. Выяснилось, что мозг неандертальца медленнее приспосабливался к меняющимся условиям жизни. А наши пращуры кроманьонцы адаптировались быстрее: сначала они сообразили, что каменные и костяные орудия совершеннее, потом додумались не только собирать съедобные растения, но и выращивать их сами. Все вкупе помогло им выиграть эволюционную битву между видами. О том, куда исчезли неандертальцы, мы рассуждали в статье.

Ученые мужи сравнивали геномы останков древних людей с генами 83 современных европейцев. В ходе исследования они вычленили 3 гена, связанных с пигментацией кожи. Оказалось, что еще 8500 лет назад охотники и собиратели на территориях нынешней Испании, Венгрии и Люксембурга были темнокожие.

В Европу ген светлокожести привнесли первые земледельцы Ближнего Востока, а дальше при смешивании с местным населением появлялось все больше людей со светлой кожей, пока они почти совсем не вытеснили темнокожих из Европы.

Исследуя цвет кожи, ученые попутно обнаружили, что ген высокого роста у европейцев севера и центра появился примерно в то же время, 8000 лет назад. Анализируя языки, коих только индоевропейских сейчас не менее 4 сотен, ученые нашли те, которые не имеют рядом родственников.

Так, язык басков во Франции и Испании не европейский, а, возможно, единственный сохранившийся реликт, а все индоевропейские языки распространились так же с первыми земледельцами с Ближнего Востока. Антропологи определили также, что еще 8000 лет назад жители Европы имели непереносимость лактозы, но и мигранты с Востока за двести лет до этого не переваривали коровье молоко.

На многие вопросы ученые уже нашли ответы, но почему люди разделились на расы, если произошли от одних предков, еще нужно доказать. Во всяком случае, однозначно то, что все мы — братья и сестры.

Общее представление о том, кто такие австралопитеки, кроманьонцы, неандертальцы и денисовцы, можно получить из нашей статьи.