Ледниковая палитра: как образуются цветные айсберги

Мы привыкли думать, что айсберги — это высокие белые куски заснеженного льда, которые так часто встречаются в холодных океанах. Но вот какое дело: далеко не все айсберги белого цвета. Если, например, вы совершите путешествие в Антарктиду, то обнаружите, что айсберги бывают самых разных оттенков. Они могут быть зелеными, синими, желтыми и даже черными. Лед может сиять, как сапфир, или быть мутным, как ледяная лужа. Откуда же берется такая окраска?

Цвет айсберга определяется тем, как он взаимодействует со светом. Основы физики предсказывают, что айсберги должны быть синими. Это потому, что «чистый лед» — замороженная вода, не содержащая загрязняющих веществ — поглощает более длинные волны видимого света (желтый и красный) эффективнее, чем короткие (индиго и синий).

Но почему же нам айсберги кажутся белыми? Потому что они обычно покрыты плотным снегом. Снежинки же одинаково отражают световые волны. Если бы мы могли убрать эту снежную шапку, то увидели бы истинный цвет айсберга — синий.

В другой нашей статье вы можете взглянуть на самые древние айсберги.

Айсберги других цветов образуются иначе, в их формировании не последнюю роль играет замерзшая морская вода. Такая вода может накапливаться в виде «морского льда» под шельфовыми ледниками. Мертвые, раздробленные клетки морской фауны или богатая железом каменная пыль дает оттенки зеленого и желтого морскому льду. Благодаря этому и окрашиваются ледники.

Черными же айсберги могут стать за счет горных пород. Зачастую они размещаются в нижней части ледника, но если при таянии айсберг перевернется, то мы сможем увидеть его черноту. Еще одним «художником» является вулканическая пыль, она тоже может чернить ледники.

Кстати, недавно мы писали о разнице между морским льдом и льдом на суше. Прочитать об этом можно здесь.