Юмор с научной точки зрения: почему одно нам кажется смешным, а другое нет

Вы знали, что люди смеются примерно пять раз за каждые 10 минут разговора? Кроме того, они в 30 раз чаще смеются, когда находятся с другими людьми, чем когда они одни. Принято думать о смехе как о громкой реакции на смешную шутку, но в большинстве случаев это просто повторяющаяся черта нормального социального взаимодействия. Ниже мы расскажем, как ученые объясняют природу юмора.

Нейробиолог из Лондона Софи Скотт занимается исследованием смеха. По ее словам, в большинстве случаев смех — это результат произвольного действия. Он бывает двух оттенков: произвольный и спонтанный. Произвольный смех — социальный амортизатор, помогающий плавно вести разговор, в то время как спонтанный смех вспыхивает после особенно юмористического замечания. Каждая форма использует свою сеть в мозге. Произвольный смех обычно вызывает большую активность лобных и моторных областей мозга, связанных с планированием действий и речью. Спонтанный смех включает большую активность в более глубоких структурах, таких как гипоталамус, который регулирует основные физиологические процессы, например, гормональный баланс.

Люди не единственный вид, который выражает эти два типа смеха. Шимпанзе действуют аналогично, они используют более контролируемый смех, чтобы присоединиться к хихиканью других шимпанзе, и отчетливый спонтанный смех в ответ на забавные события во время игры. Человек хорошо отличает спонтанный смех от произвольного. В одном эксперименте в 2019 году исследователи проверили, может ли смех после шутки сделать ее еще смешнее. Как оказалось, люди в исследовании оценили шутки, за которыми следует смех, как более смешные, чем те, за которыми следовало молчание, подтверждая идею о том, что смех вызван социальными ситуациями. Ученые считают, что чувствительность к смеху — признак здорового социального поведения.

В другой нашей статье, мы писали о несравненном юморе Рене Мальтета.

Наука смеха далека от финальных заключений. Во-первых, до сих пор не ясно, почему определенные слова или сцены вызывают смех. Существует множество теорий, в том числе идея о том, что материал забавен, когда он противоречит нашим ожиданиям. Исследуя природу юмора, немецкие и канадские ученые решили провести следующий эксперимент. Они сгенерировали несколько тысяч слов и предложили обычным людям оценить их юмористичность по шкале от одного до семи, где семь — очень смешно, а один — вообще нет. Как оказалось, большинство людей оценили те слова, которые несут меньше всего смысла.

Ученые думают, что мозг, увидев непонятное нам слово, сначала пытается понять его значение, а когда попытка проваливается, выдает следующую реакцию — смех. Почему так? Если слово полностью лишено смысла и оно не существует в нашем языке, то единственный выход — посмеяться над ним. Мозг считает, что было интересное приключение и загадка, которую невозможно разгадать. Но как бы то ни было, на данный момент ни одна теория юмора не может быть удовлетворительной и всеобще признанной.

Мы также рассказывали о том, чем отличается юмор жителей разных стран.