Гимпи-гимпи: австралийская крапива, которая будет жалить несколько месяцев

Но все же это не останавливает кенгуру: они могут съесть куст самого опасного растения Австралии за одну ночь. Гимпи-гимпи звучит весьма мило и забавно, однако пусть это название вас не вводит в заблуждение. Это растение десятилетиями служило злым героем местных историй и легенд и причиной десятков смертей.

Пугающие рассказы местных

Истории о встрече с гимпи-гимпи завораживают. Одним из первых задокументировал последствия такой встречи дорожный инспектор Макмиллан (A.C. Macmillan). Еще в 1866 году он написал, что его лошадь после контакта с растением сошла с ума и умерла в течение двух часов. И подобных историй полно: лошади, которые прыгнули в агонии со скалы, собаки, бросившиеся в пропасть, лесничие, которые начинали беспробудно пить, чтобы как-то сгладить всю боль от ужасной встречи. Так в чем же опасность гимпи-гимпи?

Гимпи-гимпи: австралийская крапива, которая будет жалить несколько месяцевЛистья выглядят весьма безобидно

Если посмотреть на научное название этого странного растения, Dendrocnide moroides, то все встает на свои места. «Dendron» означает «дерево» (отсюда и «дендрарий»), а вот последняя часть должна насторожить ― с древнегреческого она переводится как «жалящая игла». И действительно, гимпи-гимпи ― это крапива, которая может ужалить. Но жалит она так, что боль не стихает несколько месяцев.

Гимпи-гимпи: австралийская крапива, которая будет жалить несколько месяцевЖалящие волоски, которые можно увидеть лишь вблизи

И теперь уже местные истории австралийцев не кажутся такими безумными, согласитесь? Так, до сих пор ходит легенда о солдате Второй мировой, который опрометчиво решил использовать лист гимпи-гимпи в качестве туалетной бумаги. Боль была настолько невыносимой, что он застрелился. Другой военный упал в заросли гимпи-гимпи и несколько недель провел на больничной койке, по которой извивался, как обезумевшая змея.

Опасные листья в форме сердца

Крапива бывает разной: и если из нашей научились делать пластик, то Dendrocnide moroides лучше всячески обходить стороной. Гимпи-гимпи сегодня считается самым ядовитым растением Австралии. Его пушистые мягкие листья по форме напоминают сердце, и на первый взгляд безобидные нежные ворсинки ― это те самые опасные иголки. Они очень тонкие, как волос, и в каждой иголочке токсин такой силы, который заставит человека корчиться от боли месяц.

Гимпи-гимпи: австралийская крапива, которая будет жалить несколько месяцевЭлектронная микрофотография иголок гимпи-гимпи

Конечно, необычные свойства растения изучали ботаники, по всей видимости, самые бесстрашные. Например, Марина Херли отправилась в тропические леса Квинсленда, чтобы познакомиться с легендарным убийцей. Она изучала гимпи-гимпи три года, весьма успешно, но не без последствий. Так, даже защитные перчатки, которые носят сварщики, и маска на лице не смогли спасти ботаника от травм: Херли была несколько раз ужалена, и один из контактов закончился госпитализацией. Она поделилась, что эти ощущения можно сравнить лишь с одним: будто вас облили кислотой, а затем сразу же ударили током.

Причина сильных респираторных осложнений

Гимпи-гимпи ― худшая крапива, которую только можно представить: она полностью покрыта крохотными иголками. Эти волоски настолько острые, что они очень крепко и надолго задерживаются в коже: удалить их не всегда удается полностью. И пока они будут находиться на теле, они постоянно будут вызывать адскую боль, когда к месту поражения прикасаешься, если на него попадает вода или солнечные лучи.

Гимпи-гимпи: австралийская крапива, которая будет жалить несколько месяцев Мясистый лист, покрытый долгоиграющими жалами

Даже высушенный лист гимпи-гимпи остается опасным и может «укусить», однако хуже всего то, что крапива умеет сбрасывать свои иголки. Да-да, она словно змея, но если в случае с последней старую кожу легко обнаружить, да и вреда она никакого не причинит, то крохотные иголки невозможно увидеть невооруженным глазом. Более того, иголки не приземляются на землю, они очень легкие и остаются подвешенными в воздухе рядом с кустом. Так что ничего не подозревающая жертва может просто вдохнуть эти тонкие волоски и даже не сразу понять, что происходит.

Гимпи-гимпи: австралийская крапива, которая будет жалить несколько месяцевБотаник Марина Херли, которая три года изучала растение

Будут лишь симптомы: зуд, приступы чихания, слезливость глаз и носа, сильный кашель, боль в горле и, в конце концов, острая аллергическая реакция. Херли как раз и закончила изучать гимпи-гимпи после того, как в очередной раз обратилась к врачу, который назначил ей стероиды, чтобы избавиться от сильного зуда и высыпаний.

Пища для животных

Но самое удивительное то, что эти мясистые листья, покрытые крохотными иголками, являются источником пищи для некоторых австралийских животных. Например, гимпи-гимпи охотно едят насекомые, питающиеся листьями, а также соком растений. Более того, листья часто едят некоторые виды сумчатых, в частности красноногий филандер, небольшой кенгуру ростом около 50 сантиметров.