Как разводят бабочек на специальных фермах

Бабочки являются одними из самых ярких и харизматичных насекомых, и их необычайное разнообразие уже более двух столетий находится в центре внимания натуралистов-любителей и профессиональных энтомологов.

Совсем недавно исследования жизненных циклов бабочек во влажных тропических лесах привели к созданию домашних «ферм» или «ранчо», где живых бабочек выращивают в контролируемых условиях, чтобы обеспечить поставку куколок для выставок живых насекомых. Живые куколки бабочек продаются в музеи и зоопарки для общественного образования и развлечения.

Один новаторский проект, разработанный правительством Папуа-Новой Гвинеи, призвал фермеров принять участие в коммерческой эксплуатации возобновляемого ресурса — насекомых. В 1970-х годах чиновникам стало известно, что люди, занимающиеся коммерческим сбором насекомых, обращаются за помощью к местным фермерам, которые живут рядом с местами обитания тропических бабочек. Фермерам выплачивалась небольшая часть рыночной стоимости образцов. Правительство было намерено изменить такое положение дел, чтобы местные жители получали большую долю прибыли. Так дельцы были изгнаны из страны, и появилось Агентство по разведению и торговле насекомыми (IFTA). Большая часть торговли, которой управляет IFTA, состоит из пойманных в дикой природе насекомых из тропических лесов.

Основным принципом разведения бабочек является диверсификация культур на небольшом садовом участке, включая растения, которыми питаются гусеницы. Основная деятельность владельцев ранчо по «исследованиям и разработкам» заключается в обнаружении привлекательных растений для этих красивых насекомых путем тщательного наблюдения за откладывающими яйца самками бабочек. Как только станет известно привлекательное растение, его можно выращивать в саду, чтобы привлечь самок, откладывающих яйца.

Кроме того, цветущие растения, такие как гибискус и лантана, привлекают самок бабочек, которым нектар нужен для восстановления запасов энергии после периода яйцекладки. После того как гусеницы созреют, их собирают и отправляют в клетки для окукливания. Специальные компании отправляют советников для обучения сельских жителей методам содержания бабочек. Многие фермеры узнали, что они могут продавать бабочек, чтобы увеличить свой доход, если они будут защищать остатки тропических лесов, которые образуют резервуар для процветания популяций бабочек. Кстати, откуда в Арктике взялись бабочки, мы рассказывали ранее.

Разведение бабочек — это пассивный подход к сельскому хозяйству, при котором вольеры (от больших клеток до рукавов из тонкой сетки) используются для защиты бабочек от естественных врагов на всех этапах их жизненного цикла. Паразитические осы, которые нападают на бабочек в их уязвимых неполовозрелых стадиях, являются самыми опасными врагами. Разведение бабочек, начатое малазийским энтомологом Дэвидом Гохом в 1980-х годах, является более трудоемким, но привело к крупномасштабному производству куколок без паразитов на экспорт.

Ферма бабочек на острове Пенанг в Малайзии в настоящее время является одним из ведущих поставщиков живых бабочек. Многие из видов являются результатом многолетнего изучения растений-хозяев в тропических лесах Малайзии. Сегодня успешные коммерческие проекты по разведению бабочек действуют в Северной, Центральной и Южной Америке, Уганде, Мадагаскаре, Китае, Юго-Восточной Азии, Новой Гвинее и Австралии.

Также предлагаем узнать, как парень воссоздал вымирающую популяцию бабочек на своем участке.

А вы бы хотели разводить бабочек?