Красота в деталях: зачем фламинго делает «макияж»

Людям важно выглядеть хорошо. Для этого мы следим за гигиеной, ухаживаем за своим лицом и телом. Но разве только человеку хочется красиво выглядеть? Фламинго, например, прихорашиваются подобно нам и тщательно следят за своим внешним видом. А о том, зачем удивительные птицы используют «макияж», мы расскажем ниже.

Фламинго поселились в Северной и Южной Америке, Африке, Европе, а также в Центральной и Юго-Восточной Азии. Эти прекрасные существа имеют ходулистые ноги и S-образную шею. Известны же фламинго своим неповторимым окрасом. Птицы используют «макияж», чтобы их перья розовых тонов казались привлекательными. Но как они «красятся»?

Ученые неоднократно наблюдали, как фламинго подкрашивают свои перья в розовый цвет. Оказывается, что они размазывают секрет, который вырабатывается в копчиковой железе возле хвоста. А получают птицы свой естественный красноватый пигмент из каротиноидов, которые содержатся в рационе креветок, рачков и в водорослях. Однако солнечное излучение может вызвать расщепление каротиноидов, потому некоторые фламинго под влиянием солнечных лучей «обесцвечиваются». Выходит, что насыщенность окраски зависит напрямую от поступающих в организм фламинго пигментных веществ.

Мы также показывали прекрасных обитателей озера Лагуна-Колорадо – фламинго Джеймса.

Фламинго используют щеки, чтобы с их помощью распространять выделения из железы на перья, и раскачивают шею, чтобы «косметическое средство» ровно легло. Но зачем так стараться? Эти «румяна» — ключ к привлечению партнера. Разноцветные перья сигнализируют потенциальному жениху о том, что птица здорова и готова к брачному сезону.

Как показывают исследования, перья с более толстым покрытием жидкости из копчиковой железы сохраняют свой цвет лучше, чем перья с меньшим покрытием или вовсе без него. Поскольку фламинго живут большими стаями, этот ритуал имеет большое социальное значение. Во время брачного сезона фламинго активно покрывают перья этим самодельным «румянцем», чтобы они не побледнели. Однако после того, как птица нашла себе пару и вылупила птенца, косметических уход прекращается, по крайней мере, до следующего брачного сезона.

Если хотите узнать, почему фламинго дают своим птенцам кровь, читайте другую нашу статью.