Кто живет в жемчужинах, и ради чего устрицы тратят долгие годы на их создание

Жемчуг — один из самых популярных и ценных природных материалов. Многие женщины любят украшать себя жемчужными серьгами и кольцами, но мало кто задумывается, откуда берется жемчуг и как он появляется на свет. Команда TravelAsk раскроет вам все секреты «жемчужного мира».

Начнем с того, что жемчуг — это дар моря. Он рождается в воде и выходит из нее, как Афродита, богиня красоты в греческой мифологии. У многих народов мира были свои легенды и сказания, в которых восхвалялся жемчуг, его красота, утонченность и ценность. До того как люди придумали как огранять алмазы, сапфиры, изумруды и прочие драгоценные камни, жемчуг не требовал огранки вовсе и считался самым дорогим материалом для украшений. Позволить себе это богатство могли французские королевы, китайские принцессы и пара славянских княгинь. Хотя у последних меха из соболя ценились больше.

В наше время натуральный жемчуг есть у многих дам, кто неровно дышит к элегантному стилю а-ля Одри Хепберн, но у всех ли жемчуг природный? Только у единиц. В чем же разница? Во-первых, жемчужины растут в устрицах. Эти моллюски напоминают тех, что подают в ресторанах с пятью звездочками на логотипе, но немного другие. На самом деле ни одна из съедобных устриц не может создать жемчуг, а потому «не переживайте», если в следующий раз заказав дюжину деликатесов вам снова не улыбнется удача и вы не найдете ни одной жемчужины.

Во-вторых, в мире есть не более 5 видов устриц, которые способны создавать такие морские дары, как жемчужины, и 97% этих тружеников ювелирного дела живут в специализированных фермах, построенных людьми. Именно жемчуг с этих ферм украшает витрины ювелирных магазинов. Он тоже считается натуральным, ведь выращен в море, но не природным, так как к нему приложили руку люди.

Из-за слишком активного промысла в прежние времена, когда люди тысячами разбивали перламутровые раковины в поисках хотя бы одной достойной жемчужины, устриц становилось все меньше и меньше. На данный момент, по оценкам морских биологов, всего 3% устриц могут дать натуральный природный жемчуг. Поэтому такой жемчуг крайне трудно достать и он очень дорого стоит.

Но главный секрет мира жемчуга в том, как он зарождается. Не многие бы решились носить на себе это украшение, узнай они правду до покупки очередного колье с «белыми горошинами». Все дело кроется в паразитах. В природе они проникают сами, а на фермах подсаживаются рабочими. Стоит хотя бы одному паразиту пробраться внутрь раковины, как устрица начинает противостоять ему, защищаться. У нее нет рук или ног, чтобы выгнать незваного гостя, но есть перламутр — плотное вещество, которым она обволакивает паразита и лишает его способности вредить.

Перламутр окутывает вредителя слой за слоем, и так появляется жемчужина. На одну жемчужину устрица может тратить от одного года до шести лет в пресной воде и в два раза больше в соленой. Поэтому внутри каждой жемчужинки есть своя «живая душа». Но готовы ли вы носить паразитов на своей шее? С другой стороны, что за мир без причуд!

Кстати, самая старая жемчужина, возрастом 8000 лет, была найдена в ОАЭ, а в этой статье мы рассказали, как добывают редкий золотой жемчуг.