Могли ли вулканы стать причиной первых выбросов кислорода в земную атмосферу

Мы существуем благодаря кислороду в нашей атмосфере — это всем хорошо известный факт. Но так было не всегда, еще несколько миллиардов лет тому назад в атмосфере Земли было недостаточно кислорода для поддержания жизни. Наша планета была необитаема до тех самых пор, пока не произошла кислородная революция. Но что могло способствовать развитию этого кислородного бума?

Еще до событий великой оксигенации, приблизительно за 50-100 миллионов лет, появлялись кратковременные всплески кислорода в атмосферу. Ученые предполагают, что именно эти выбросы со временем проложили путь к кислородному буму. А наиболее вероятной причиной возникновения считают извержения вулканов. И вот почему: геохимик Ариэль Анбар исследовал горные породы, которые сформировались еще до кислородной революции, и обнаружил присутствие в них ртути, а она как раз и выделяется при вулканических извержениях. Как правило, вулканы выпускают большое количество ртути в верхние слои атмосферы, где она находится какой-то период времени, прежде чем упасть на поверхность Земли.

Увидеть, как над жерлом извергающегося вулкана пролетал беспилотник, можно здесь.

Вулканические извержения приводят к образованию пород, содержащих огромное количество питательных веществ, которые при распаде попадают в окружающую среду. Эти полезные элементы способствуют росту сине-зеленых бактерий, продуцирующих кислород. Многочисленные вулканические активности привели к резкому возрастанию численности цианобактерий, а они в свою очередь — к насыщению атмосферы кислородом.

Недавно мы писали о том, как древний вулкан связан с разрушением озонового слоя.