Вулканическое буйство: к чему привело извержение в Тонга

Пару недель назад, 15 января, мир облетела новость об одном из самых масштабных вулканических извержений. Что его пробудило и каковы последствия, рассказываем ниже.

В течение многих лет вулкан Хунга Тонга-Хунга-Хаапай возвышался над волнами в виде пары узких скалистых островков, но после извержения в 2014 году образовался третий остров, который позже соединил все три в один массив суши. Однако в декабре прошлого года вулкан проснулся, и произошло катастрофическое извержение. Как видно на спутниковых снимках, только два крошечных обнажения горных пород теперь выдают зверя, скрывающегося под волнами. Но сколько бы времени ни прошло, вулкан поднимется снова.

Этот цикл разрушения и возрождения является источником жизненной силы подобных вулканов. Тем не менее огромная энергия этого последнего взрыва, который, по оценкам NASA, эквивалентен пяти-шести миллионам тонн тротила, не похожа ни на один из тех, что наблюдались в последние десятилетия. Извержение вызвало цунами, пронесшееся по Тихому океану. Оно запустило звуковой удар, который дважды облетел весь мир, отправило шлейф пепла и газа в стратосферу на высоту около 30 км, а некоторые его части достигли высоты 55 км. И, пожалуй, самое примечательное — все эти эффекты были вызваны всего лишь часом, или около того, вулканической ярости.

В настоящее время ученые пытаются выяснить причину интенсивного выброса и последовавших за ним удивительно широкомасштабных цунами. Вулканолог Марко Бренна говорит, что химия изверженного материала может помочь понять, что сделало извержение таким мощным. По мере остывания магматической системы в разное время образуются кристаллы различных минералов, что меняет химический состав истощающейся расплавленной породы. Кристаллы сохраняют эти изменения по мере роста, как годичные кольца деревьев.

Бренна и его коллеги проанализировали кольца кристаллов в горных породах, образовавшихся во время двух крупных взрывов 900 и 1800 лет назад. Их работа предполагает, что до того, как вулкан вызвал эти извержения, свежая магма была быстро впрыснута в очаг — обычно предполагаемый триггер для многих вулканических извержений. Но в породах от более умеренных взрывов в 2008 и 2015 годах этих колец не было, что указывает на постоянный, но медленный приток магмы. Ученые допускают, что вода также могла повлиять на вулканическое извержение.

Мы также рассказывали, о чем говорит холодное вулканическое происхождение.

На данный момент вулкан, похоже, замолчал. Сейчас люди помогают друг другу устранять повреждения и убирать улицы. Разрушений, к слову, оказалось много. Мощный вулканический выброс забрал жизни трех жителей Тонга, последующее цунами — двух человек в Перу. Было повреждено множество жилищ, на острове Манго, например, разрушены 36 домов. Обширные разрушения простираются на остров Номука, население которого составляет 239 человек. Был нанесен колоссальный урон самому густонаселенному пункту Тонгатапу, где проживают около 75 тысяч людей.

По оценкам Красного Креста, в результате извержения пострадало в общей сложности 1200 «домохозяйств».

В другой нашей статье мы показывали, как происходило извержение подводного вулкана.

Если вы легки на подъем и готовы в ближайшие дни отправиться за океан, то посмотрите нашу подборку горящих туров на Кубу.