Джерсийская капуста: удивительное растение высотой с дерево

Если бы среди капуст устроили конкурс на самую большую, то капуста с острова Джерси определенно бы победила. Это по-настоящему гигантское растение, которое больше похоже на дерево, чем на овощную культуру.

Маленький остров Джерси находится в проливе Ла-Манш между Францией и Англией. Где-то во Франции выращивали поля лаванды и виноград, а на острове Джерси эндемиком была гигантская капуста, которая росла абсолютно везде. Этот овощ вытягивался до трех метров, и в тени его огромных листьев можно было вполне укрыться.

Однако если внутри вы надеетесь обнаружить идеальный кочан или изящное соцветие, которое можно увидеть у брокколи и цветной капусты (кстати, мы рассказывали, почему цветная капуста такая математически красивая), то спешим вас разочаровать: там ничего нет. Фактически это растение представляет собой длинный ствол с листьями на макушке, а кроме листьев, ничего больше нет.

Так зачем же нужна такая капуста? Дело в том, что ее считали кормовым растением. Листья обрывали и скармливали коровам. Поговаривают, что поле из шестидесяти диковинных капустных деревьев могло обеспечить пищей корову на целый год. К тому же из молока тут делали свое масло, которое оборачивали в эти капустные листья для сохранности. А еще на острове пекли особую капустную буханку ― хлеб, завернутый в листья капусты. Но это еще не все: из капусты делали… трости!

Что вы представите, если вам предложат купить трость для ходьбы из капусты? Скорее всего, вам вряд ли удастся представить изящное изделие. Однако трости с острова Джерси были по-настоящему элегантны и весьма красивы, именно поэтому они на протяжении десятилетий пользовались большой популярностью у путешественников.

Дело в том, что стебель джерсийской капусты очень прочный. Растение растет около года, и за это время ствол успевает одеревенеть. Так что местные фермеры решили взять максимум от капусты и превратить ее в трость.

Правда, труд это не простой: капустные стебли необходимо сушить примерно два года. Затем их надо отшлифовать и покрыть лаком. Особо изощренные фермеры даже умудрялись сажать капусту под уклоном, чтобы у стебля был естественный природный изгиб. К тому же от лака аксессуар становился золотисто-коричневым, и был хаотично покрыт бугорками, из которых когда-то росли листья, так что фактически одинаковых тростей не существовало. А еще они были невероятно легкими. На остров часто приезжали англичане, и каждый уезжал с комплектом тростей: туристы покупали их себе и в подарок. Местные даже называли это «джерси-лихорадкой».

Однако мода имеет свойство меняться, и к 1970-м годам трости стало почти невозможно встретить на острове. Да и гигантскую капусту тоже: фермеры перешли на другой корм, и эти причудливые растения стали не нужны. Облик Джерси изменился, и сейчас невозможно отдохнуть в тени капустных листьев. Однако все же редкие жители выращивают капусту и создают трости в качестве сувениров, которые в наши дни выглядят еще более диковинными.

А вы знаете, что на Сахалине растут растения-гиганты? Есть среди них и известные всем нам лопухи, которые вырастают выше головы и по своим размерам могли бы потягаться с джерсийской капустой. Почему в этом российском регионе наблюдается гигантизм, мы рассказывали тут.