Спасибо мексиканцам за подсолнечное масло: как «одомашнили» бога солнца

На подсолнечном масле мы жарим блины и котлеты, с удовольствием грызем семечки и едим халву и даже не задумываемся, что масличные культуры росли на Кубани или в Ростовской области далеко не всегда. Вообще, подсолнечник завезли в Евразию с другого континента, американского. С какого именно и когда это произошло, постараемся узнать.

Ученые находили археологические останки подсолнечника и были уверены, что первыми его окультурили индейцы в Центральной и Южной Америке. Так считалось примерно до 2000 года, пока профессор Дэвид Ленц с коллегами из Огайо, Флориды и Мексики не нашли древние стебли растения в Мексике.

И тут начались ученые споры. Ленц опубликовал в научном журнале, как полагается, результаты своих исследований, но не все соглашались с представленными фактами и отказывались верить найденным останкам. А они датируются 2600 годом до нашей эры, представляете?

То есть подсолнечник выращивали более 4500 лет назад. Ученые-биологи, конечно, исследовали генетический материал и вместе с другими специалистами пытались найти упоминания об этом растении в языках древних племен, таких, как отоми и нахуа, и соединить с археологическими данными. И у них это получилось.

Когда испанские колонизаторы прибыли на неизведанный материк в конце XV века, они увидели у местных необычные для себя растения и продукты из них. Такими были, скажем, кукуруза и подсолнечник. Местные племена поклонялись солнцу и называли похожий на него цветок da nukha, что в переводе как раз и значит «похожий на бога солнца большой цветок». Католическая церковь порицала все языческие верования, а потому конкистадоры стали препятствовать выращиванию подсолнечника, чтобы его не использовали в языческих ритуалах.

Видимо, испанцам удалось убедить предков современных мексиканцев, и они перестали культивировать это растение. Зато севернее мексиканских земель подсолнечник выращивали. Его одомашнивание произошло независимо от мексиканцев, только позднее.

У американцев остались сведения о том, что местные племена выращивали подсолнечник, а у мексиканцев об этом нет упоминаний. Зато мексиканцы культивировали тыкву, бобовые и кукурузу еще 10000 лет тому назад.

Посмотреть фото, как жили в Мексике чуть более полувека назад, можно в нашем материале.