Видео: Почему американские фермеры выбрасывают тонны картофеля в пандемию

Американские фермеры, выращивающие картофель в штатах Айдахо и Монтана, уничтожают сотни тонн картофеля. Закрытие ресторанов и кафе из-за пандемии COVID-19 вызвало перенасыщение картофельного рынка в штатах, и товар перестал продаваться. Это вызвало беспрецедентные финансовые потери, огромное количество пищевых отходов и большое эмоциональное потрясение для фермеров, средства к существованию которых зависят от их урожая и его реализации. Репортеры канала Business Insider побывали в этих штатах Америки и рассказали, как люди уничтожают картофель.

Билл и Пегги, два фермера из маленького городка Шеридан, штат Монтана, обычно выращивают три сорта картофеля. Один продают в чистом виде, другой отправляют в крупные сети ресторанов, а третий поставляют таким заведениям, как McDonald’s, где из него делают фри или чипсы. После сбора урожая большая часть картофеля переходит на склады поставщиков, которые распространяют его по общепитам, магазинам и продуктовым заводам. Но с началом пандемии в США были закрыты все рестораны и кафе, которые составляют 55% покупателей. Картофель остался гнить на складах поставщиков, и теперь фермерам приходится выбрасывать тонны проросшего и испорченного картофеля.

Поначалу люди хотели переправить весь картофель в магазины по низким ценам, чтобы хоть так получить прибыль, но в чистом виде столько картофеля никому не нужно, а заводы и фабрики по его переработке были также закрыты. В этом году фермерам остается только выбрасывать свой урожай, равно как и вложенные в него средства, время и силы. Но даже выбросить картофель — не бесплатное удовольствие. Чтобы не стать заложниками огромных штрафов, фермерам пришлось нанять машины и выкопать огромную яму, а потом возить туда проросший картофель со складов. Продавать такой картофель нельзя, ведь в истории уже были случаи, когда люди погибали от этого порченого продукта.

Конечно, прежде чем заполнить машину порчеными корнеплодами, фермеры откладывают нормальные клубни в надежде их реализовать, но сейчас американские картофельные бизнесмены находятся на грани банкротства. Если раньше они продавали мешок картошки по $12, то сейчас эта цена упала до $3, хотя чистая цена $5. Путем несложных вычислений можно понять, что за каждый проданный мешок картофеля фермер как бы еще доплачивает пару долларов покупателю себе в ущерб. За время пандемии только Билли Пегги понесли убыток в $140 000. Если же говорить о потерях всех фермеров Айдахо и Монтаны, то сумма составит не менее $8 000 000.

Сейчас фермеры стараются выйти из ситуации, они открывают кредитные линии, берут займы, закладывают дома и бизнес, чтобы найти средства на выращивание картофеля в следующем году. Тем не менее фермеры не забывают и о других людях, а потому за время пандемии раздавали тонны картофеля нуждающимся бесплатно. Это нужно было и самим фермерам, которые хотели ощущать пользу от урожая. Много картофеля уходит на корм скоту для окрестных животноводческих ферм.

Картофель — это деньги, и люди пытаются найти другие каналы сбыта, но это нелегко. На данный момент Пегги и Билл уже выбросили 700 тонн порченого картофеля и еще 200 000 тонн ждут своей участи на складах. Смогут ли фермеры выбраться из тяжелой ситуации и вновь наладить свой бизнес, который вели не один десяток лет? Время покажет.

О том, как быстро мир восстановил экономику после пандемии «испанки», мы уже рассказывали.